Cuando se comienza a explorar el mundo de la movilidad electrica, es importante comenzar por entender los conceptos básicos de voltaje, corriente, y resistencia. Estos son los tres temas básicos para entender la electricidad. Primero, estos conceptos pueden ser difíciles de entender porque no los podemos “ver”. Uno no puede ver la energía que fluye por un alambre o el voltaje de una batería que está encima de una mesa. Incluso los relámpagos en el cielo, aunque sean visibles, no son realmente el intercambio de energía entre la tierra y las nubes, sino más bien una reacción en el aire al pasar la energía por él. Para poder detectar esta transferencia de energía debemos utilizar herramientas de medición tales como itesters, analizadores de espectros y osciloscopios para poder visualizar lo que está ocurriendo con la carga de un sistema.
Carga Eléctrica
La electricidad es el movimiento de los electrones. Los electrones crean carga, la cual podemos utilizar para realizar trabajo. La ampolleta, el equipo de música, tu teléfono, etc., todos están utilizando el movimiento de los electrones para realizar trabajo. Todos operan usando la misma fuente de poder básica: el movimiento de los electrones.
Los tres principios básicos para esta guía se pueden explicar utilizando electrones, o más específicamente, la carga que ellos crean:
- Voltaje se define como la cantidad de energía potencial entre dos puntos de un circuito. Uno punto tiene más carga que otro. La diferencia de carga entre los puntos se llama voltaje.
- Corriente es la tasa con la que fluye la carga
- Resistencia es la tendencia de resistir el flujo de carga (corriente) de un material
Entonces, cuando hablamos de estos términos, realmente estamos describiendo el movimiento de la carga, y por ende, el comportamiento de los electrones. Un circuito es un lazo cerrado que permite que la carga se mueva de un lugar a otro. Los componentes en el circuito nos permiten controlar esta carga y utilizarla para realizar trabajo.
Georg Ohm era un científico Bavario que estudiaba electricidad. Ohm comienza con describir una unidad de resistencia la cual es definida por la corriente y el voltaje. Entonces, comencemos con el voltaje y continuemos de ahí.
Voltaje
Definimos el voltaje como la cantidad de energía potencial entre dos puntos en un circuito. Un punto tiene más carga que otro. La diferencia de carga entre los dos puntos se llama voltaje. Se mide en volts, que técnicamente es la energía potencial entre dos punto que van a impartir un joule de energía por coulomb de carga que pasa a través de él (no entren en pánico si no entienden, todo se va a explicar). La unidad “volt” se nombró por un físico Italiano Alessandro Volta quien invento lo que se considera ser la primera batería química. El voltaje se representa en las ecuaciones y los esquemáticos por la letra “V”
Cuando se describe el voltaje, la corriente, y la resistencia, una analogía común es un estanque de agua. En esta analogía la carga se representa por la cantidad de agua, el voltaje se representa por la presión del agua, y la corriente se representa por el flujo de agua. Entonces para esta analogía recuerde:
- Agua = Carga
- Presión = Voltaje
- Flujo = Corriente
Considere un estanque de agua a una cierta altura sobre el suelo. En la parte inferior de este tanque hay una manguera.
La presión al final de la manguera puede representar el voltaje. El agua en el estanque representa la carga. Mientras más agua existe en el estanque, más alta la carga, y más grande la presión medida al final de la manguera.
Podemos pensar que este estanque es una batería, un lugar donde podemos almacenar una cierta cantidad de energía y después liberarla. Si vaciamos nuestro estanque una cierta cantidad, la presión creada al final de la manguera baja. Podemos pensar en esto como el voltaje decreciente, como cuando una linterna se oscurece cuando se descargan las baterías. También hay una disminución de la cantidad de agua que va a fluir a través de la manguera. Menos presión significa que hay menos agua que fluye, lo cual nos lleva a la corriente.
Corriente
Podemos pensar en la cantidad de agua que fluye a través de la manguera desde el tanque como la corriente. Mientras más alta la presión, mas alto el flujo, y viceversa. Con el agua, mediríamos el volumen de agua que fluye a través de la manguera sobre un cierto periodo de tiempo. Con la electricidad, medimos la cantidad de carga que fluye a través del circuito sobre un periodo de tiempo. La corriente se mide en Amperes. Un ampere se define como 6.241*1018electrones (1 Coulomb) por segundo que pasan a través de un punto en un circuito. La corriente eléctrica (I) es medida en amperes.
Ahora digamos que tenemos dos estanques, cada uno con una manguera en la parte inferior. Cada estanque tiene la misma cantidad de agua, pero la manguera en un tanque es más angosta que la manguera en el otro estanque.
Medimos la misma cantidad de presión al final de cada manguera, pero cuando el agua comienza a fluir, la velocidad en que fluye el agua en el estanque con la manguera más angosta va a ser menor que la velocidad en que fluye el agua en el estanque con la manguera más ancha. En términos eléctricos, la corriente a través de la manguera más angosta es menor a la corriente a través de la manguera más ancha. Si queremos que el flujo sea el mismo a través de las dos mangueras, debemos aumentar la cantidad de agua (carga) en el estanque con la manguera más angosta.
Esto aumenta la presión (voltaje) al final de la manguera más angosta, empujando más agua a través del estanque. Esto se puede comparar con un incremento en voltaje que causa un incremento en corriente.
Ahora estamos comenzando a ver la relación entre voltaje y corriente. Pero hay un tercer factor a ser considerado acá: el ancho de la manguera. En esta analogía, el ancho de la manguera es la resistencia. Esto significa que debemos agregar otro término a nuestro modelo:
- Agua = Carga (medida en Coulomb)
- Presión = Voltaje (medida en Volts)
- Flujo = Corriente (medida en Amperes)
- Ancho de Manguera = Resistencia
Resistencia
Considera de nuevo nuestros dos estanques de agua, una con manguera angosta, y una con manguera más ancha.
Es lógico pensar que no podemos hacer caber el mismo volumen a través de una manguera más angosta como en una más ancha y con la misma presión. Esto es la resistencia. La manguera más angosta “resiste” el flujo de agua a través de ella incluso cuando el agua este a la misma presión que el estanque con la manguera más ancha.
En términos eléctricos, esto es representado por dos circuitos con voltaje iguales y resistencias distintas. El circuito con la resistencia más alta va a permitir que menos carga fluya, lo que significa que el circuito con la resistencia más alta tiene menos corriente que fluye a través de él.
Esto nos trae de vuelta a Georg Ohm. Ohm define la unidad de resistencia de “1 Ohm” como la resistencia entre dos puntos en un conductor donde la aplicación de 1 volta empujara 1 ampere, o 6.241×1018 electrones. Este valor suele ser representado en los esquemáticos con la letra griega “Ω”, que se llama omega, y se pronuncia “ohm”.
La Ley de Ohm
Al combinar los elementos de voltaje, corriente, y resistencia, Ohm desarrollo la fórmula:
Donde
- V = Voltaje en volts
- I = Corriente en amperes
- R = Resistencia en Ohm
Esto se llama la Ley de Ohm. Digamos, por ejemplo, que tenemos un circuito con el potencial de 1 volt, una corriente de 1 ampere, y una Resistencia de 1 ohm. Usando la ley de ohm podemos decir:
Digamos que esto representa nuestro estanque con manguera ancha. La cantidad de agua en el estanque se define como 1 volt y el “ancho” (resistencia al flujo) de la manguera se define como 1 ohm. Usando la Ley de Ohm, esto nos da un flujo (corriente) de 1 ampere.
Usando esta analogía, ahora veamos este estanque con la manguera más angosta. Debido a que la manguera es más angosta, su resistencia al flujo es más alta. Definamos esta resistencia como 2 ohm. La cantidad de agua en el estanque es la misma que en el otro estanque, por lo tanto, usando la Ley de Ohm, nuestra ecuación para el estanque con la manguera más angosta es:
¿Pero cuánto es la corriente? Ya que la resistencia es más alta, y el voltaje es el mismo, esto nos da un valor de corriente de 0.5 amperes:
Por lo tanto, la corriente es más baja en el estanque con mayor resistencia. Ahora podemos ver que si sabemos dos valores para la Ley de Ohm, podemos resolver para el tercero.
¿Cómo afectan estos conceptos en la movilidad eléctrica?
Como vimos en guías anteriores los vehículos eléctricos tienen motores, controladores y baterías. Los mismos funcionan a un voltaje. Por ejemplo el Scooter Eléctrico Rebelde Max 500W funciona a 48 Volts y el de 350W funciona a 36 Volts.
En el caso de los motores, mientras mayor tensión trabajemos mayor torque y velocidad vamos a poder obtener.
En la próxima guía de electrónica explicaremos el concepto de Potencia.
Bibliografía
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